Плоскі сонячні колектори
Плоский колектор
— відносно недорога різновид сонячних колекторів, фактично — найпростіший різновид подібних пристроїв, масово представлена на ринку. На передній частині такого пристрою є прозоре покриття (зі спеціального скла або прозорого пластику), під ним знаходиться поглинаючий шар (абсорбер) з теплопроводящей системою, а з тильного боку передбачається термоізолюючий шар (щоб уникнути витоку тепла).Теоретично такі системи здатні нагрівати знаходиться всередині воду до температури порядку 200 °С (за відсутності циркуляції теплоносія). При невисокій вартості вони мають непогану ефективність в теплу пору року. З іншого боку, для плоских колекторів характерна низька ступінь теплоізоляції, що помітно знижує їх ефективність в осінньо-зимовий період. Існують поліпшені різновиди таких пристроїв — зокрема, пристрої, в яких замість теплоізолюючого шару використовується глибокий вакуум (не варто плутати їх з вакуумними колекторами, — див. відповідний пункт). Вони здатні працювати і за низьких температур, однак і обходяться дорожче, а фактична ефективність все одно сильно залежить від кута падіння сонячних променів.
Також відзначимо, що плоскі колектори можуть виявитися досить складними в монтажі: колектор доводиться піднімати і встановлювати цілком, що в деяких умовах викликає незручності. Так і при поломці міняти такий пристрій доводиться цілком.