Новости аудиотехники

Наверное, создавая свой легендарный mp-3 плеер, Apple даже не предполагала, какой оглушительный успех ожидает ее детище. И это при том, что компании не только удалось создать одно из самых популярных в мире устройств, но и совершить настоящую революцию в этой сфере.

История появления mp-3 плеера

Первым в истории mp-3 плеером стал MPMan F10, компании Eiger Labs, созданный в 1998 году. Плеер был оснащен памятью объемом в 32 Мб, и продавался по цене приблизительно 90 долларов США. Несколько позже появилась модель с 64 Мб памяти. Плеер имел довольно массивные размеры – 91 х 70 х 16,5 мм, при весе в 57 грамм. Информация выводилась на небольшой двухцветный экран. Коммерческий успех этой модель нельзя назвать сколь либо значительным.


Несколько позже, компания Diamond Multimedia создала боле удачный в коммерческом плане плеер Rio PMP300. Этот плеер имел 64 Мб встроенной памяти и весьма привлекательный (по тем временам) дизайн. Работало устройство от одной АА-батареи, обеспечивающей до 12 часов непрерывного звучания. Для подключения к компьютеру использовался порт USB, но при отсутствии такового (в те годы USB порт был, не то что бы экзотическим, но все же довольно редким) можно было подключать его и к LPT порту. Самым же главным преимуществом этого плеера было наличии возможности расширения встроенной памяти, посредством карт памяти формата Smart Media.

Однако, Американская ассоциация звукозаписи (RIAA) подала на Diamond Multimedia в суд, так как по их мнению, Rio PMP300 нарушал закон о домашних звуковых записях, принятый в 1992 году. В результате RIAA не только не выиграла процесс, но и привлекла к MP-3 плеерам внимание множества других производителей. MP-3 плееры стали стремительно совершенствоваться. У них появились встроенные микрофоны и FM-тюнеры. Вот только объем памяти оставался прежним – в большинстве случаев 64 Мб, что было просто катастрофически мало.

Все изменилось с появлением MP-3 плееров на основе жестких дисков в начале 2000 года. Вопреки распространенному мнению, первым плеером такого типа был вовсе не Apple iPod. Первым плеером с жестким диском был Personal JukeBox-100, компании Compaq. Это было массивное устройство, с большим монохромным дисплеем без подсветки, продававшееся по цене недорогого ноутбука. Объем его жесткого диска составлял 4,8 Гб. Вслед за ним последовал Creative Nomad Jukebox с весом в пол килограмма и с диском объемом в 6 Гб.


За ними последовали многие компании, представлявшие на рынке самые различные, более или менее удачные модели. Это было время экспериментов, на рынке MP-3 плееров пробовали свои силы компании, изначально далекие от музыки. Тогда же появляется и первый комбинированный CD/MP-3 плеер, производства компании Rio, способный воспроизводить не только музыкальные диски, но и диски с записанными на них MP-3 файлами.

Но настоящий переворот на рынке MP-3 плееров произошел в октябре 2001 года, когда компания Apple представила совой первый iPod с объемом жесткого диска в 5 Гб. Уже по прошествии короткого времени это устройство стало символом того, каким должен быть MP-3 плеер вообще. Началась эпоха расцвета плееров на основе жестких дисков.

Впрочем, плееры на основе жестких дисков все же же в итоге были потесненны моделями на основе флэш-памяти. Высокая надежность, долгий срок работы от аккумуляторной батареи и малые размеры — вот преимущества последних. Плееры на основе жестких дисков все еще продаются (и довольно успешно), но приобретают их только те пользователи, фонотеки которых занимают десятки гигабайт. Ну и те, кто часто и помногу смотрит видео на своем плеере. Кстати, свою далеко не последнюю роль победном шествии флэш-плееров сыграла все та же Apple, представившая миниатюрный и изящный iPod nano.

История изобретения колеса

Легендарный плеер iPod обладает массой разнообразных достоинств и недостатков, которым можно посвятить отдельную статью. Но думаю, что главным преимуществом этого плеера можно назвать колесико прокрутки – так называемое Click Wheel (дословно: кликающее колесико). А отрицать удобство этого навигационного элемента не будут даже самые ярые ненавистники iPod. Ведь Click Wheel позволяет осуществлять сложную навигацию по огромным залежам музыкальных файлов, посредством самых простых действий. Ведущему дизайнеру Apple, разработавшему внешний вид iPod - Джонатану Айву, удалось совместить стильный внешний вид с поразительным удобством управления.

В самой первой версии плеера, колесико еще не было ни «кликающим», ни сенсорным. Его нужно было именно вращать. Возможно для кого то это и удобнее, но назвать такую конструкцию особо удачной (и уж тем более надежной) никак нельзя. Тем более, что такое колесико накладывает отпечаток на толщину плеера. Технологию с вращающимся колесиком и по сей день используют многие производители, хотя это и выглядит чистой воды анахронизмом – к примеру, таким колесиком было снабжено первое поколение медиаплееров Microsoft Zune.


Вопреки распространенному мнению, сенсорное колесико разработали вовсе не инженеры Apple. Это сделала для них фирма Synaptics, известная своими сенсорными панелями для ноутбуков. Apple и Synaptics сотрудничают и по сей день. Новая версия плеера, помимо сенсорного колесика управления получила и набор сенсорных кнопок, расположенных вряд под экраном (до этого они представляли собой круг, очерченный вокруг сенсорного колесика). Идея оказалась не совсем удачной – многие пользователи просто не смогли привыкнуть к сенсорным кнопкам. Да и не удобство управления пострадало – управлять плеером полностью «в слепую» стало просто невозможно. Но с тех пор, идею сенсорного управления плеером подхватили многие фирмы, производящие mp-3 плееры. К примеру, фирма Creative, со своей линейкой плееров Zen.

Простое и гениальное решение было принято при создании самого миниатюрного на тот день плеера iPod Mini. Размеры этого плеера просто не позволяли разместить на его поверхности колесико прокрутки вместе с кнопками управления. Нужно было либо уменьшить их размеры (что повлекло бы за собой значительное ухудшение управления), либо придумать нечто принципиально новое, что и было сделано. Так родилось «кликающее» колесико, которое не только позволило сохранить удобные для пользователя размеры, но и еще более повысило удобство использования – ведь теперь плеером можно было управлять «в слепую». Идея оказалась на столько удачной, что вытеснила все остальные. Сегодня Click Wheel оснащаются все модели плееров iPod, не оснащенные сенсорным экраном, но требующие при этом сложной навигации.

Что же касается самых простых и самых дешевых моделей – iPod Shuffle, то тут управление осуществляется простым элементом, очень похожим внешне на стандартный Click Wheel, но при этом, не являющийся таковым. Ведь сам по себе Click Wheel уже давно стал символом всей линейки Apple iPod.

Блеск и нищета iPod

Первая версия культового плеера могла использоваться лишь с компьютерами Macintosh, что само по себе было серьезным недостатком. Впрочем, это упущение было очень быстро исправлено – спустя пол года появился новый вариант iPod, который выпускался в двух модификациях – для Мас и для РС. Еще через пол года была представлена и новая версия плеера – так называемый iPod второго поколения. Эта модель отличалась еще более красивым дизайном и расширенными возможностями. Много шума вызвала модель iPod Mini, появившаяся в 2004 году. Эта модель имела самый маленький объем памяти, но при этом и самые маленькие размеры. Новинка имела разные цвета корпуса (всего были доступны 5 цветов – серебристый, розовый, зеленый, голубой и золотистый), что еще только добавляло ей популярности.


Описывать все последующие вариации iPod бессмысленно – для этого одной статьи явно недостаточно. Можно лишь вкратце описать общую тенденцию развития. Плееры постепенно уменьшались в размерах, теряли в весе, увеличивалось время работы от аккумуляторной батареи, появился цветной экран. Появились версии, построенные на основе флеш-памяти, вместо достаточно ненадежных жестких дисков. Появились модели с большим сенсорным экраном и модулем Wi-Fi. А самое главное – для iPod появилось просто огромное количество всевозможных аксессуаров (назначение которых подчас просто трудно определить с первого взгляда). Плеер лишен беспроводного интерфейса Bluetooth, диктофона и FM-тюнера. Но при желании можно докупить отдельный модуль от сторонних производителей, благо что современный рынок ими просто переполнен.

Покупая iPod, пользователь получает не только неплохое качество звука, но и исключительное удобство управления. А самое главное – стиль. Все сейчас знают, что «iPod – это круто!», и не смотря на обилие этих плееров, иметь при себе iPod все равно очень престижно. Да что и говорить, по своему дизайну iPod до сих пор не имеет конкурентов. Не даром говорится – компания Apple не торгует техникой, она торгует имиджем.

Но не следует думать, что iPod вообще не имеет никаких недостатков. Их у этого плеера не меньше, чем преимуществ. Первый и самый главный из них – это привязанность к программе iTunes. То есть пользователь не может просто переписать файлы в память своего плеера. Для записи музыки требуется целый процесс синхронизации, который может показаться достаточно сложным начинающему пользователю. Вы не можете просто придти к другу и сразу переписать у него понравившуюся музыку. Изящество iPod имеет еще и негативные стороны – при его создании используются достаточно хрупкие и нежные материалы, так после покупки самого плеера не стоит экономить, и следует сразу же приобрести еще и специальный защитный чехол для него, тем более, что выбор просто огромен. Тоже самое касается и наушников идущих в комплекте с плеером – с ними нужно обращаться исключительно бережно, резких рывков они не выдерживают. Кстати, сами наушники не обеспечивают хорошего качества звучания. К недостаткам плеера стоит отнести еще и явно завышенную цену. Причем дорого стоит не только сам плеер, но и аксессуары для него.

Ну а в остальном, iPod - это iPod. И если есть желание его приобрести, покупайте - не пожалеете. Вот только помните, что чрезмерная громкость и постоянное прослушивание музыки может вызвать ухудшение слуха. Впрочем, других проблем со здоровьем у пользователей iPod не отмечено.